Wat een verhaal, wat een ontknoping en wat een heldenrol voor de pas 16-jarige Mats Nijhuis! De B-junior van STEVO JO17-1 groeide zondagmorgen uit tot de grote man in het allesbeslissende nacompetitieduel van STEVO 2 tegen Brakkenstein 2 op het sportpark van SC Klarenbeek. Met twee doelpunten in de tweede helft van de verlenging bezorgde hij STEVO 2 een spectaculaire 3-2 overwinning én daarmee behoud van het Hoofdklasserschap.

Onder toeziend oog van een grote en luidruchtige supportersschare uit Geesteren barstte na het laatste fluitsignaal een enorme ontlading los. Emoties, vreugde en opluchting voerden de boventoon. Het moest uit de tenen komen, maar de ploeg van interim-trainer Robert Paus bereikte op karakter, inzet en pure wilskracht het doel: ook volgend seizoen speelt STEVO 2 in de Hoofdklasse!

De eerste helft bood weinig spektakel. STEVO kwam richting rust beter in de wedstrijd, terwijl Brakkenstein vooral de lange bal hanteerde zonder echt gevaarlijk te worden. Met een 0-0 stand zochten beide ploegen de kleedkamer op.

Na rust, met de wind in de rug en gesteund door de twaalfde man, hoopte STEVO het verschil te maken. Toch was het Brakkenstein dat in de 57e minuut toesloeg uit een corner: 1-0. STEVO moest in de achtervolging en kreeg een kwartier voor tijd loon naar werken. Jan Wesselink haalde verwoestend uit en joeg de bal steenhard tegen de touwen: 1-1!

De gelijkmaker gaf STEVO nieuw geloof in een goede afloop. Vlak voor tijd kreeg de ploeg nog een enorme kans op de overwinning, maar een doelpunt bleef uit. Een verlenging moest de beslissing brengen.

Ook in de eerste helft van de verlenging hielden beide ploegen elkaar in evenwicht en leken strafschoppen onafwendbaar. Maar toen stond Mats Nijhuis op. De jonge aanvaller liet zien over uitzonderlijke kwaliteiten te beschikken en sloeg tweemaal toe. Met zijn twee treffers zette hij STEVO 2 op een comfortabele 3-1 voorsprong en ging alles wat STEVO was volledig uit zijn dak!

Brakkenstein kwam nog terug tot 3-2, maar verder liet STEVO het niet komen. Na een zenuwslopende slotfase klonk eindelijk het verlossende fluitsignaal en was het feest compleet: STEVO 2 blijft Hoofdklasser!

Een groot compliment is op zijn plaats voor interim-coach Robert Paus, die de lastige opdracht kreeg om het elftal voor de Hoofdklasse te behouden en daarin glansrijk slaagde. Ook de staf en spelers verdienen alle lof voor hun strijdlust en doorzettingsvermogen gedurende het hele seizoen.

Tijdens de jaarlijkse kermis in Geesteren zal dit succes ongetwijfeld nog uitgebreid worden gevierd. En terecht!

Namens heel STEVO: van harte gefeliciteerd met dit prachtige resultaat en veel succes in een nieuw seizoen in de Hoofdklasse!

Minder weergeven